Autour de chez nous

Située quasiment à équidistance de Toulouse et de Montauban , respectivement au sud-ouest et à l'ouest, Albi est le chef-lieu du département du Tarn et la troisième ville en termes de population de la région Midi-Pyrénées . La commune s'étend aujourd'hui tout autour d'une boucle du Tarn, la rivière. Comme souvent, c'est l'eau et les ressources minières qui ont déterminé les premières installations d'hommes. S'ils s'y sont sédentarisés, c'est aussi parce qu'Albi bénéficie d'une situation défensive attrayante, véritable oppidum naturel. Les Gaulois, les Romains, les Wisigoths puis les Francs se sont emparés de la région. Au Moyen Âge, Albi devient une place forte. C'est la construction du premier pont, l'actuel Pont Vieux , sur le Tarn au Xème siècle qui a permis à la ville de se développer sur ses deux rives. Fief des Trencavel, vicomtes d'Albi et vassaux des comtes de Toulouse, la ville devient un haut lieu du catharisme. D'où le surnom des Cathares, les Albigeois. Passée sous son giron au début du XIIème siècle, la ville y voit s'asseoir l'autorité de l'Eglise catholique romaine par la construction d'un palais fortifié et d'une cathédrale. Celle-ci dure deux siècles. Le Palais de la Berbie et la cathédrale Sainte-Cécile deviennent les emblèmes de la ville. C'est ce formidable ensemble épiscopal que l'on peut admirer aujourd'hui et qui est classé au Patrimoine mondial de l'UNESCO. C'est également à travers d'illustres personnages qu'Albi est connue dans le monde. Parmi eux, il y a l'artiste Toulouse-Lautrec à qui est dédié le musée éponyme implanté dans le Palais de la Berbie. On peut également citer Jean-François de Galaup de Lapérouse, célèbre explorateur du XVIIIème siècle qui parcourra l'Atlantique et le Pacifique à la tête de deux frégates, la Boussole et l'Astrolabe. Un voyage sans retour puisque les navires s'abîmeront aux alentours des îles Santa Cruz en 1788. Si Albi est une ville d'histoire à parcourir de long en large, il est salvateur de se poser quelques heures sur la place Vigan où vous attendent nombre de cafetiers. Une pause d'autant plus rafraîchissante en été grâce aux jets d'eau qui sortent du sol.

  La Cité de l'Espace est un centre de culture scientifique dédié à la découverte du spatial et de l'astronomie pour tous les publics.  Considérant que dans l'espace tout est « extra-ordinaire » puisque très différent de ce que l'on connait sur Terre, la Cité de l'espace favorise la curiosité de ses visiteurs par son approche enthousiaste des activités et des phénomènes spatiaux. En privilégiant la participation, l'expérience, l'immersion, elle propose à ses publics une découverte vivante, accessible et souvent sensorielle de la science et de la culture spatiale. La Cité de l'espace conçoit ses expositions et ses animations en étroite collaboration avec les agences spatiales française, européenne et internationales, les laboratoires, les industriels et tous les acteurs du secteur spatial. Elle propose ainsi une approche du spatial et de l'astronomie au plus près de la réalité. Une réalité souvent aussi surprenante que la science-fiction… Par son suivi permanent de l'actualité spatiale elle permet à ses publics de vivre les missions spatiales et les découvertes astronomiques en temps réel.   LES 3 MISSIONS DE LA CITÉ DE L'ESPACE   Faire découvrir au plus grand nombre toutes les dimensions de la culture spatiale. Valoriser le territoire à travers sa contribution active aux politiques touristiques et culturelles, locales, régionales, nationales et internationales. Valoriser la filière spatiale, notamment auprès des jeunes générations et des décideurs.   UN SITE UNIQUE EN EUROPE La Cité de l'espace contribue au rayonnement culturel et touristique de la région Occitanie-Pyrénées-Méditerranée et de la ville de Toulouse , capitale européenne du spatial. La Cité de l'espace, gérée par la SEMECCEL depuis sa création, est un équipement de Toulouse Métropole , ouvert en 1997 à l'initiative de la Mairie de Toulouse, avec le soutien de la Région Occitanie Pyrénées-Méditerranée, de ses cofondateurs le CNES, Airbus Defence and Space, Météo-France, le Ministère de l'Education Nationale, rejoints par Thales Alenia Space, la Caisse des Dépôts et Consignations, la Caisse d'Epargne de Midi-Pyrénées ainsi que : l'ESA, Canopé, l'Université TOULOUSE III Paul-Sabatier, le CNRS, l'OMP, l'IRAP, Safran et l'Onera.

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Son surnom, Toulouse le doit à ses innombrables bâtisses en briques de terre cuite auxquelles le soleil donne cette couleur « fleur de corail », qu'aimait à chanter Claude Nougaro, natif de la cité. Une ville où le passé d'une longue et riche histoire conjugue au présent un avenir aéronautique et spatial ambitieux. La découverte de la ville débute assurément par son centre et le magnifique ensemble architectural du Capitole . De là, nul besoin de véhicule pour faire vos premiers pas dans la cité créée à la fin du Ier siècle avant J.-C. 10 minutes vers le nord suffisent pour rallier la Basilique Saint-Sernin . 10 minutes vers l'ouest vous permettent d'aborder la Garonne, en contrebas de la place Saint-Pierre. Remontez le fleuve par le quai Lucien Lombard et découvrez la Daurade et ses quais aménagés . La vue sur le Pont-Neuf ne peut que vous inciter à le traverser pour explorer le quartier Saint-Cyprien où se trouvent le musée des Abattoirs et le jardin Raymond VI notamment. Les amateurs de shopping n'ont pas non plus des kilomètres à parcourir pour contenter leurs envies et ramener des spécialités comme les bonbons à la violette, autre symbole de la ville. Juste de l'autre côté du Capitole, après le square Charles de Gaulle, se trouve la rue d'Alsace-Lorraine où toutes les enseignes se sont données rendez-vous, et pour certaines depuis la fin du XIXème siècle. Quelques pas plus à l'est vous conduisent sur la place du président Thomas Wilson. Les boutiques, cafés, restaurants et cinémas campent dans un ensemble architectural classé aux Monuments Historiques. En soirée, c'est encore place Wilson que vous trouverez de l'animation. Mais pas seulement, la place Saint-Pierre jouit d'une réputation de noctambule également. Quartier étudiant, les jeunes s'y avinent aussi beaucoup avec les désagréments que cela occasionne parfois. La fête, c'est aussi la musique et Toulouse ne manque pas de scènes, petites et grandes. Nombreux sont les artistes et groupes à fouler celles du Zénith, du Casino Théâtre Barrière , de la Dynamo ou du Bikini à Ramonville-Saint-Agne. Pour se remettre de ces soirées animées et des repas gargantuesques -Toulouse est un haut lieu de la cuisine du Sud-Ouest-, rien de tel que de se balader sur les bords de la Garonne, de faire un jogging sur les rives du canal de Brienne ou encore de pédaler le long du canal du Midi . Vous ne surprendrez personne. Les toulousains sont des sportifs accomplis. Dans leur ADN est inscrit notamment l'amour du rugby. Constatez-le par vous-même en vous rendant au stade Ernest Wallon pour assister à un match du Stade Toulousain, l'équipe au plus beau palmarès français et européen. Les férus d'aéronautique et de spatial sont également servis avec Airbus, installé notamment à Blagnac, la Cité de l'Espace à l'est et le Centre national d'études spatiales, au sud-est de la ville. Vous vous rendrez alors compte que Toulouse ne voit pas que la vie en rose, elle est aussi tournée vers le bleu du ciel.

Ouverture : de mai à août t.l.j. de 10 h à 18 h ; oct., sam., dim., lun. et mer. de 13 h à 18 h. Entrée payante.Localisation : 35 km au N.-E. de Toulouse, 40 km au S.-O. d’Albi, 50 km au S.-E. de Montauban, 50 km au N.-O. de Castres par A 68 sortie n° 7, direction Giroussens - Graulhet.Divers : buvette, aire de pique-nique, mini-ferme, jardinerie.Proprietaires : M. Frédéric Reynier- tél. 05 63 41 61 42, fax 05 63 41 11 75- E-mail : postmaster@jardinsdesmartels.com- Web : jardinsdesmartels.com

C'est l'emblème de la [ville rose]. Situé au centre de la ville, l'édifice est le siège du pouvoir municipal depuis le XIIème siècle. Depuis la toute aussi célèbre [place du Capitole], franchissez le portail de la façade principale de pierres et de briques. Arpentez la cour Henri IV entourée de ses deux galeries. Plus avant, grimpez quelques volées de marches et visiter la [Salle des illustres. Sortez] par l'est, à l'opposé de la place. Vous vous retrouverez au pied du splendide donjon du Capitole, qui accueille désormais l'office de tourisme.

À 5 minutes à pied du [Capitole], découvrez la plus grande église romane conservée d'Europe. Sur l'emplacement de l'église du Vème siècle, la Basilique d'aujourd'hui a été bâtie entre le XIème et le XIIème siècle. Elle a été classée aux Monuments Historiques en 1840 et figure au Patrimoine Mondial de l'UNESCO depuis 1998. Si son accès est gratuit, veillez à respecter le calme des lieux où se déroulent régulièrement des offices religieux.

Vous avez certainement déjà feuilleté un livre d'art : ici, il est à ciel ouvert. Accroché au sommet du puech de Mordagne, dominant la vallée du Cérou, dorant ses austères façades de grès ocre et rose, Cordes-sur-Ciel appelle les superlatifs. C'est Raymond II, comte de Toulouse qui en décida la construction en 1222. Le but ? Tenir têtes aux armées de Philippe Auguste, parti en croisade contre les Albigeois. Car oui, cette bastide fut un haut lieu du catharisme. On se glisse dans l'enceinte de ses murailles et on se laisse bercer par ses surnoms : ville aux cent ogives, citadelle des arts…. Elle est cela et plus encore, Cordes. Entrez par la porte de l'Horloge, puis celle du Planol. Et contemplez l'alignement de maisons gothiques, de grès, de torchis ou de briques qui bordent la grand-rue Raimond-VII : la maison du Prunet où l'on a trouvé un drôle de manuscrit d'oracles datant du XIIIème siècle. Tout en haut, Yves Thuriès, Meilleur Ouvrier de France, y a créé un musée consacré à l'art du sucre et du chocolat ; de l'art encore dans la maison du Grand Fauconnier mais moderne et contemporain : le musée compte 4 salles consacrées à quelques peintres - Yves Brayer, Baskine, Meunier… et à la broderie. Et jetez donc un œil à la maison du Grand Veneur et son bestiaire sculpté, à celle du grand Écuyer, ornée de personnages. Au gré des ruelles, les échoppes se multiplient. Là encore, il faut se souvenir que Cordes fut une prospère cité marchande, vivant essentiellement de la draperie. Aujourd'hui, plus d'une trentaine d'artisans et d'artistes ont adopté la bourgade ; poussez donc la porte de cette galerie de peintures, franchissez l'entrée de cet atelier de sculpteur, entrez dans celui du tourneur… Des artisans, vous en trouverez aussi place de la Bouteillerie, lorsque le samedi matin, le marché bat son plein ; l'été il devient nocturne à certaines dates. Et vous pourrez même revenir en en hiver, de la mi-décembre à la mi-février : c'est à ce moment là que quelques étals offrent une denrée aussi rare que goûtue, aussi laide que précieuse : la truffe ! Envie de verdure et de poésie ? Filez au Jardin des Paradis,

À l'ombre de la Montagne Noire, au cœur du département du Tarn et posée sur les rives de la rivière Agout, Castres constitue l'une des étapes des chemins de Compostelle. Son centre-ville s'est développé le long des berges de la rivière mais aussi à proximité de l'abbaye Saint-Benoit, dès le IXème siècle. C'est à partir du XIIIème siècle, avec la découverte du pastel dans la région, que Castres décolle économiquement et voit s'établir derrière ses murs de nombreux tisserands et teinturiers, ce qui explique, aujourd'hui encore, l'abondance de beaux hôtels particuliers. C'est le cas, par exemple, de l'hôtel de Nayrac , emblématique de l'architecture du XVIème siècle. L'hôtel de Ville occupe, quant à lui, l'ancien palais épiscopal qui a été dessiné par l'architecte de Louis XIV, Jules-Hardouin Mansart. Ce palais mérite d'autant plus le coup d'œil qu'il domine des jardins taillés en forme de lys imaginés par l'inséparable acolyte de Mansart : Le Nôtre. Il accueille aujourd'hui le musée d'Art Hispanique . Surnommé le musée Goya, car plusieurs toiles du maître espagnol y sont exposées, c'est même, après celle du Louvre , la plus importante collection nationale d'art hispanique. Ville de naissance de Jean Jaurès, Castres a célébré en 2014 le centenaire de la mort de ce grand homme politique. La ville lui a d'ailleurs dédié sa plus belle place mais également un musée qui présente les thèmes majeurs de la pensée politique aux XIXème et XXème siècles. À partir du XIXème siècle, Castres fait sa révolution industrielle en s'affirmant comme une destination de renom pour l'industrie textile. Mais elle a su également diversifier ses activités économiques au XXème siècle : la présence d'un grand laboratoire pharmaceutique et de plusieurs usines de construction high-tech, en font notamment une petite ville dynamique et prospère. Culturelle, bucolique et dynamique, Castres est une ville idéale où s'évader le temps d'un week-end. Les aficionados de city-break resteront dans le centre alors que les amoureux de nature n'auront aucun mal à trouver des activités de plein air à proximité de la ville. Mais la description ne serait pas tout à fait complète sans aborder le rugby ! La ville a son équipe depuis 1906 : Le Castres Olympique et a d'ailleurs remporté la coupe de France à quatre reprises, la dernière victoire datant de 2013.

L'ange ouvre les portes de son paradis…   Soyez les bienvenus dans un nouvel univers : 2023 marque l'année d'ouverture d'un nouveau parc arboré et floral de 29.000 m². Les Jardins de l'Ange vous transporteront dans une multitude d'univers différents, aux thèmes inspirants, ludiques et parfois surprenants. Ici, tout est créé pour le bonheur de tous, petits et grands.   Situés au pied de la Montagne Noire, à côté des abbayes d'en Calcat et Sainte Scholastique de Dourgne, et à équidistance de Castres, Mazamet, Revel et Puylaurens, les Jardins de l'Ange se trouvent au cœur du triangle cathare Carcassonne – Albi – Toulouse.   Y venir et y revenir...